La importancia de la respiración en el ciclismo

La respiración en el ciclismo es muy importante, pero al hablar de este tema no solo tenemos que pensar en los pulmones, puesto que el motor principal de la respiración será el diafragma.

Muchos de vosotros os preguntareis qué es y dónde se encuentra. En este artículo vamos a dar respuesta a ambas cuestiones y os descubriremos lo importante que es para el ciclismo tanto amateur como profesional.

El diafragma es el verdadero pulmón y motor del ciclista. Estamos ante una perfecta estructura músculo tendinoso en forma de cúpula que separa la cavidad torácica de la abdominal formando el suelo de la primera y el techo de la segunda. Por encima del diafragma nos encontramos con el corazón, los pulmones y el esófago, entre otros órganos. Por debajo, tenemos el hígado, el estómago, el bazo, los riñones, etc.

Funcionamiento del diafragma

Las acciones del diafragma participan en numerosas funciones, pero su papel principal se da en la respiración, de la cual es el motor más importante. Destacar que también interviene en los actos de expulsión como toser, soplar, reír, llorar, estornudar, etc. Pero, en este artículo, nos centraremos en la respiración del ciclista y en su acción directa con el diafragma prestando atención en la inspiración y espiración.

• En la inspiración, la contracción aplana el diafragma permitiendo así que entre más aire en los pulmones en esfuerzos máximos. Cuanto más flexible sea nuestro diafragma más cantidad de oxigeno entrará en los pulmones y mayor ventilación obtendremos cuando hagamos un mayor esfuerzo.
• En la espiración, el diafragma se relaja, la cúpula disminuye y el aire es expulsado por los pulmones. Este acto se repite entre 25.000 y 30.000 veces al día en un ciclista profesional.

¿Qué relación tiene el diafragma con los grandes del ciclismo?

Nos parece interesante comentar la relación diafragma – respiración en competición. Como sabéis, el ciclismo es un deporte de resistencia, de carreras de tres semanas como el Giro de Italia, Tour de Francia y Vuelta España, sin olvidarnos de las prestigiosas pruebas de fondo como Lieja, Milán San Remo, Tour de Flandes, Paris-Roubaix, etc.

El ciclismo se caracteriza por su capacidad de consumir el mayor volumen posible de oxígeno durante los esfuerzos físicos ya que alrededor del 90% de oxígeno que consume un ciclista en competición va a parar a los músculos de piernas y a los músculos ventilatorios como el diafragma.

También cabe destacar que el 75% de energía que consumen los músculos de un ciclista se desperdicia en forma de calor. Este tiene que ser eliminado rápidamente a través del sudor para que el organismo no se recaliente evitando así que el rendimiento descienda y el deportista sufra una hipertermia, es decir, una elevación de la temperatura corporal.

Como curiosidad comentar que el encargado de regular dicha temperatura es el hipotálamo. Es considerado como el regulador más importante ya que una de sus funciones es controlar nuestra temperatura corporal ante esfuerzos máximos impidiendo que la temperatura no pase de los 40 o 41 grados. También impide que nuestros músculos se recalienten.

Beneficios de una buena respiración

Una buena respiración tiene grandes beneficios para nuestro organismo. Os exponemos 5 de ellos:

• Aumenta la fuerza y la resistencia de los músculos respiratorios.
• Se mantiene más tiempo el aire inspirado en los pulmones con lo que se aprovecha mejor el oxígeno.
• Se mantiene el sistema inmune más activo.
• Los niveles de esfuerzo se mantienen mayores por la capacidad pulmonar.
• Menos cansancio pulmonar y físico.

Consejos para mejorar la respiración

Para finalizar este artículo, exponemos las siguientes recomendaciones para mejorar la respiración y poder seguir disfrutando del deporte:

• Tener un buen control sobre la respiración permite relajarnos y mejorar la entrada y la salida de aire de nuestros pulmones. Además, mejora nuestro patrón respiratorio que repercutirá en una mejora de nuestra calidad de vida.
• Un buen análisis biomecánico es muy importante para que la posición de la bicicleta no bloquee la capacidad torácica y la respiración se vea ralentizada por falta de espacio.
• Es muy importante llevar el manillar adecuado ya que una mala respiración también depende de estos pequeños detalles.
• Te recomendamos que intentes no llevar nunca mucha ropa y evitar que sean prendas pequeñas o justas.

En definitiva, trabajar los abdominales es fundamental pero no servirá de nada si el abdomen no se expande bien durante los entrenamientos o durante una competición en la bicicleta.